Das Prolaktinom ist ein gutartiger Tumor der Hypophyse (Hirnanhangsdrüse), welcher sich durch eine gesteigerte Ausschüttung des Hormons Prolaktin auszeichnet. Er zählt zu den häufigsten hormonaktiven Hypophysentumoren. Bei ca. 70% handelt es sich um ein Mikroprolaktinom (Durchmesser ≤ 10 mm), welches fast ausschließlich Frauen betrifft. Makroprolaktinome (Durchmesser ≥ 10 mm) werden bei beiden Geschlechtern gleich häufig diagnostiziert. Der Erkrankungsgipfel liegt überwiegend zwischen dem 30. und 40. Lebensalter. Das Prolaktinom ist die häufigste Ursache für einen erhöhten Prolaktingehalt im Blut (Hyperprolaktinämie). Eine Hyperprolaktinämie führt zu Störungen der Sexualfunktion bei beiden Geschlechtern. Bei Frauen äußert sie sich vor allem mit Menstruationsstörungen, unerfülltem Kinderwunsch oder seltener mit Galaktorrhoe (Milchfluss außerhalb der Schwangerschaft). Bei Männern kommt es zu Fertilitätsstörungen, Potenz- und Libidoverlust sowie vermindertem Bartwuchs. Bei einem vorliegenden Prolaktinom als Ursache können Zeichen einer Raumforderung auftreten (Kopfschmerzen, Sehstörungen). Auch andere Ursachen kommen für eine Hyperprolaktinämie in Betracht, dazu zählen unter anderem para-/supraselläre Tumoren, eine schwere primäre Schilddrüsenunterfunktion, chronische Niereninsuffizienz oder Medikamente wie beispielsweise Neuroleptika oder Antidepressiva.